Terremoto de magnitude 7,7 atinge o Panamá, e alerta de tsunami é ativado para países da América Central e do Sul

Um forte terremoto, de magnitude 7,7, atingiu nesta sexta-feira (9) o Panamá, e um alerta por risco de tsunami foi ativado para quase toda a costa do Pacífico da América Central.

O tremor foi fortemente sentido na Cidade do Panamá e na vizinha Costa Rica, segundo o Serviço Geológico dos EUA (USGS, na sigla em inglês). O epicentro ocorreu em terra, no sul do país, na comunidade rural de La Pitaloza, uma área pouco povoada.

A profundidade do tremor, segundo o USGS, foi rasa, de 12 quilômetros da superfície, o que aumenta a intensidade em terra. Há relatos de estruturas parcialmente colapsadas no sul (leia mais abaixo).

O Sistema de Alerta de Tsunami dos Estados Unidos afirmou que há risco de grandes ondas de tsunami em praias e ilhas de uma faixa que vai do México até o Peru, passando por Guatemala, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica, Colômbia e Equador. O sistema também emtiu alerta para o Havaí.

O USGS registrou, inicialmente, que o tremor teve magnitude 8,0, mas, depois, revisou a intensidade para 7,6, e posteriormente, para 7,7.

O terremoto aconteceu às 14h56 pelo horário de Brasília. Cerca de meia hora depois, um segundo tremor, de magnitude 5,5, também foi registrado mais a sul do país, na localidade de Bajo Corral. Após 15 minutos, uma terceira réplica, também no sul, atingiu a localidade de El Cacao.

Danos e vítimas

Ainda não havia informações sobre danos ou vítimas até a última atualização desta reportagem.

Pelas redes sociais, no entanto, moradores e a imprensa do país mostravam cenas de destruição. A imprensa local afirmou que a torre de uma catedral na cidade de Santiago veio abaixo. Parte de um hotel da cidade de Penonomé também colapsou (veja abaixo).

Em diversas províncias do sul, aulas foram suspensas.

A Autoridade do Canal do Panamá informou que a hidrovia seguia operando normalmente, apesar do tremor.